Boken "Hoofprint of the Ox" gir en omfattende innføring i Chan (eller Zen) buddhismens vei. Forfatteren, Chan-mester Sheng-yen, er en anerkjent skikkelse i den kinesiske buddhistiske diasporaen, og deler sin tid mellom institusjoner i Taipei og New York. Selv om Zen-buddhismen har sine røtter i Kina og nå opplever en renessanse der, er de fleste vestlige lesere mye mer kjent med den japanske versjonen, som ble popularisert av D.T. Suzuki. Master Sheng-yen håper å bidra til å rette opp dette. Den største delen av boken inneholder normative instruksjoner om den buddhistiske veien, og er spesielt rettet mot lesere med en personlig interesse for buddhistisk tankegang og praksis. Sheng-yen tilbyr et kurs som kombinerer akademisk læring, studie av buddhistisk doktrine og streng meditasjonspraksis. Boktittelen refererer til de ti oks-hydrende bildene, en samling diagrammer som buddhister i Øst-Asia har brukt siden minst 1200-tallet for å kartlegge stadiene av åndelig utvikling i Chan-veien.
