Hvordan Sørlandet vant borgerkrigen er en tankevekkende undersøkelse av de langsiktige konsekvensene av den amerikanske borgerkrigen, skapt av professor i historie Heather Cox Richardson. Selv om Nordstatenes seier førte til avskaffelse av slaveriet og et 'nytt liv av frihet' i landet, argumenterer Richardson for at demokratiets blodige seier var kortvarig. Systemet som opprettholdt det beseirede Sør, flyttet vestover og etablerte et solid fotfeste i de nye områdene. Denne bevegelsen var en naturlig utvikling, der innvandrere fra Østkysten hadde i flere tiår presset inn i Vest, hvor de inntok meksikanske landområder etter den meksikansk-amerikanske krigen og behandlet urfolkene på en måte som forsterket de rasemessige hierarkiene. Både Sør og Vest var avhengige av utvinning av ressurser - bomull i Sør og gruvedrift, husdyrhold og olje i Vest. Dette ga opphav til en ny hvit manns oligarki, til tross for garantiene som ble gitt gjennom det 13., 14. og 15. tilsetningene, samt de økonomiske mulighetene som ekspansjonen medførte. For å avdekke hvordan og hvorfor denne utviklingen fant sted, følger Hvordan Sørlandet vant borgerkrigen historien om Amerika.
