I 'How to Build a Brain' tar forfatter Chris Eliasmith leseren med på en guidet reise inn i en ny kognitiv arkitektur, kalt Semantic Pointer Architecture (SPA), som gir en grundig forståelse av hvordan biologiske systemer fungerer. Boken setter søkelys på målet forskere innen nevrovitenskap, psykologi og kunstig intelligens har for å utvikle teoretiske modeller som forklarer fleksibiliteten og tilpasningsevnen til biologiske systemer. Gjennom nøye utformede verktøy, viser SPA hvordan man kan konstruere et bredt spekter av biologisk begrensede modeller for persepsjon, kognisjon og motorikk. Leseren får innsikt i ulike modeller som belyser data fra enkeltcelleopptak, nevrale populasjonsaktiviteter, reaksjonstider, feilrater, og valgadferd, samt fMRI-signaler. Hver modell presenterer essensielle trekk ved biologisk kognisjon, inkludert semantikk, syntaks, kontroll, læring og hukommelse. Disse modellene blir diskutert som integrerte perspektiver på hjernens funksjon, som bidrar til vår forståelse av kognisjon og dens biologiske grunnlag.
