Studenter på college forventes å mestre forskjellige sjangre i alle kurs de deltar på. Imidlertid er det umulig for lærere i skrivefag å undervise i hver enkelt sjanger som studentene vil trenge, enten det er i studiene eller i karrieren. I stedet for å instruere studentene i hvordan de skal skrive en sjanger, gir forfatterne Jack og Pryal studentene verktøyene de trenger for å forstå hvordan en sjanger fungerer gjennom en såkalt sjanger-verktøykasse som stiller tre sentrale spørsmål: 'Hva er det?' 'Hvem leser det?' og 'Hva er hensikten med det?'. Ved å ta en problemløsende tilnærming til skriving, forbereder "How Writing Works" studentene på enhver skrivesituasjon de måtte møte, enten det er på skolen, hjemme eller på jobb.
