I en tid preget av usikkerhet rundt demokratiets verdi, som følge av fenomenene Donald Trump, Brexit og økningen av populisme, reiser mange spørsmål ved om demokratiet fortsatt er et effektivt system. Kritikken retter seg mot hva som oppfattes som uvitende velgere, en irrasjonell offentlig debatt og politikere som er fjerne fra folket. Dette har ført til forslag om alternative styresett. I "Intelligent Democracy" avviser den politiske teoretikeren Jonathan Benson denne skeptiske tilnærmingen til demokratiet. Han argumenterer for at demokratier har evnen til å utnytte kunnskap på en effektiv måte, engasjere seg i eksperimentering, dra nytte av mangfold, og motivere beslutninger som tjener fellesskapets beste – og at de gjør dette bedre enn sine alternativer. Benson feller en appell om at vi skal verdsette demokratiet, ikke bare fordi det behandler alle likt, men også fordi det er intelligent. Bokens kjerne innholder den første systematiske fremstillingen av demokratiets epistemiske verdi. Mens det er vanlig å fokusere på feilene til enkeltstående demokratiske institusjoner, argumenterer Benson for at demokrati representerer et langt bredere nettverk av institusjoner som jobber sammen for å fremme fellesskapet.
