I denne omfattende antologien av essays undersøker den anerkjente filosofen Margaret Gilbert strukturen i vår sosiale verden. Gjennom dyptgående analyser belyser hun hvordan vi ofte refererer til det vi gjør, tenker og føler, samt til våre verdier, konvensjoner og lover. Ved å stille spørsmål ved betydningen av slike utsagn, henter Gilbert frem det grunnleggende begrepet om felles forpliktelse, eller 'joint commitment'. Hun anvender denne ideen på et bredt spekter av temaer, fra det gjensidige anerkjennelsen mellom to personer til enhet i Den europeiske union, fra ekteskapelig kjærlighet til nasjonalisme, og fra løfteforpliktelse til rettighetene til dem som gir autoritative kommandoer. Skriftlig på en klar og tilgjengelig måte, uten unødig teknisk terminologi, argumenterer denne rikt proliftede essay-samlingen kraftfullt for viktigheten av felles forpliktelse i både våre personlige og offentlige liv.
