Internasjonal migrasjon og den sosiale mangfoldigheten den medfører, utgjør en av de mest betydningsfulle globale utfordringene i det tidlige 21. århundre. Språk- og kommunikasjonsbarrierer kan hindre rettferdig tilgang i mangfoldige samfunn, og når sosioøkonomiske ulemper blir dypt forankret, innebærer det risiko for sikkerhet, produktivitet og livskvalitet. Dette er et viktig tema, og migranter samt deres språkvalg er ofte gjenstand for politisk debatt; men slike debatter er ofte basert på anekdotisk bevisførsel eller er preget av feilinformasjon. 'Life in a New Language' utforsker språkinnlæring og bosettingsopplevelser blant 130 migranter til Australia, som kommer fra 34 ulike land i Afrika, Asia, Europa og Latin-Amerika over en periode på 20 år. Ved å bruke data fra seks separate sosiolingvistiske etnografier, kaster boken lys over deltakernes faktiske erfaringer med å lære og kommunisere på et nytt språk, finne arbeid og ivareta familielivet. I tillegg tar den opp deltakernes erfaringer med rasisme og diskriminering, og gir en dypere forståelse av de utfordringene migrantene står overfor i sine nye hjemland.
