Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er en alvorlig og til tider invalidiserende mental lidelse. Imidlertid utvikler kun omtrent én av ti personer som utsettes for betydelige traumatiske hendelser PTSD. Siden lidelsen ble inkludert i Diagnostic and Statistical Manual (DSM) i 1980, har definisjonen av PTSD vært gjenstand for kontroverser. Endringer i kriteriene har gradvis utvidet diagnosekriteriene, noe som nå inkluderer opplevelser som ikke nødvendigvis involverer direkte eksponering for traumer. Dette har ført til en overdiagnostisering av PTSD: klinikere kan fristes til å bruke traumatiske hendelser i en pasients historie som forklaring på mentale lidelser, mens pasientene ofte automatisk får diagnosen hvis de har opplevd store traumer i fortiden. 'Myths of Trauma' er en tidssvarende og viktig bok som utforsker det sensitive, følelsesladede og ofte kontroversielle emnet traumer, utfordringene knyttet til diagnostiseringen av slike lidelser, samt problemet med overdiagnostisering av PTSD. Trauma har blitt et begrep som dekker mange former for negative opplevelser.
