Før Russland invaderte Ukraina, gjorde de det samme mot Georgia. Begge disse statene er en del av Russlands 'nærland' – nyutdannede stater som en gang var del av Sovjetunionen og nå ligger som naboer til Russland. Selv om krigen mellom Russland og Georgia i 2008 gradvis forsvant fra medienes oppmerksomhet etter den globale resesjonen, ble ikke de geopolitiske konfliktene som skapte den det. I 'Near Abroad' tar Gerard Toal et skritt bort fra den polemiske retorikken som ofte omgir Russlands militære inngripener i Georgia og Ukraina, for å undersøke de underliggende territoriale konfliktene og de geopolitiske kampene som preger regionen. Nøkkelen til å forstå situasjonen ligger i arv fra Sovjetunionens sammenbrudd, hvor uløste territoriale spørsmål, svake stater og en konfliktskapende geopolitisk kultur i Russland påvirker den nye territorielle orden. Toal forklarer veien som ledet til invasjon og krig i Georgia og Ukraina, og gir et innblikk i den virkelige geopolitikken, som vektlegger skiftende romlige relasjoner, geopolitiske kulturer og medienes innflytelse. Boken tilbyr ikke bare en dyptgående analyse.
