Barack Obama inntok Det hvite hus i 2008, utnyttende sin friske og fengslende politiske persona, appellen til sin kampanje med 'Håp og Forandring', den økonomiske krisen før valget, og en bølge av offentlig misnøye med sin forgjenger. Som landets første afroamerikanske president skapte han usannsynlig høye forventninger. Hans første periode bød på vedtakelsen av et omfattende økonomisk stimuleringsprogram, en storstilt utvidelse av finansreguleringen, en nedtrapping av militære engasjement i Irak, samt hans signaturreform innen helsevesenet. Til tross for dette fortsatte økonomien å stagnere, og Obamas personlige popularitet hadde liten innvirkning på den vedvarende misnøyen med hans programmer. I 2010 ble Demokratene rammet av et alvorlig valgtap i Kongressen. Likevel sikret Obamas eksepsjonelle valgkamporganisering, hans sterke personlige appell, samt en svak republikansk motkandidat ham en ny periode i 2012. Nå befinner presidentskapet hans seg i sin avsluttende fase. I 'Obama's Time' har den anerkjente historikeren Morton Keller skrevet den første historiske vurderingen av Barack Obamas presidentskap.
