I over tre tiår var Jonathan Z. Smith en av de mest betydningsfulle stemmene innen kritisk refleksjon i studiet av religion. Smith produserte et betydelig korpus av essays og forelesninger om undervisning og den essensielle rollen akademisk forskning om religion spiller i utdanning og offentlig politikk. For Smith var utdanning ikke bare et sidespor; hans essays belyste kontinuerlig fundamentale spørsmål. Hva skiller høgskole fra videregående skole? Hvilke oppgaver skal et introduksjonskurs ha? Hvilken funksjon bør en avdeling ivareta innen bachelor- og masterutdanning? Hvordan bør et studieprogram eller spesialisering forstås – dersom det i det hele tatt skal være? Hvilken rolle bør akademiske fagmiljøer ha i den offentlige diskursen om utdanning og religion? Mest avgjørende, hva innebærer det å være både forsker og lærer, og hvilke forpliktelser følger med dette? Smiths skrifter om disse viktige spørsmålene innen utdanning har tidligere vært stort sett utilgjengelige, inntil nå.
