Før Osama bin Laden ble drept av amerikanske tropper i Pakistan den 2. mai 2011, hadde den gåtefulle lederen av al-Qaida nesten forsvunnet fra det offentlige bevissthet. Han ble stort sett sett på som en historisk figur; mediene, myndighetene og offentligheten betraktet ham som masterminden bak 11. september-angrepene, men han ble ansett som irrelevant for verden som ble skapt etter den dagen. Likevel, ifølge Michael Scheuer, den første lederen av CIAs bin Laden-enhet, bidrar denne forståelsen kun til en utbredt benektelse av hans ultimative betydning og makt. I denne nyoppdaterte papirversjonen trekker Scheuer på en rikholdig samling av intervjuer, taler og tidligere ikke-oversatte dokumenter for å utfordre den selvtilfredsheten som preger Vestens oppfatning av Osama bin Laden. Han utforsker bin Ladens utvikling fra en fredelig saudiarabisk dissident til en av de mest ettersøkte personene i Amerika, og kaster lys over hans utvikling som teolog, mediemanipulator og militær leder. Scheuer presenterer et nærgående, autoritativt portrett av en av Amerikas mest faktiske og innflytelsesrike skikkelser.
