«Pleasure and Change» tar for seg et emne som har vært gjenstand for debatt innen akademiske kretser i over femten år: kanonspørsmålet. I denne boken presenterer den anerkjente litteraturkritikeren Sir Frank Kermode to forelesninger om dette viktige temaet. Essayene ble opprinnelig holdt som Tanner-forelesninger ved Berkeley i november 2001, der Kermode omformulerer hvordan vi forstår kanonens dannelse i lys av to relaterte begreper: glede og endring. Han undersøker hvordan estetisk glede former vår oppfatning av hva som er verdifullt, og hvordan denne oppfatningen utvikler seg over tid. Kermode dykker også ned i sjansens rolle, og avdekker forbindelsene mellom kanondannelse og uforutsigbare, tilfeldige omstendigheter. Bidrag fra Geoffrey Hartmann fra Yale University, John Guillory fra New York University, og Carey Perloff, direktør for American Conservatory Theatre, gir skarpe kommentarer til Kermodes essayer, som han responderer på i en livlig etterspill. Boken innledes med en nyttig introduksjon av Robert Alter, hvilket setter tonen for en engasjerende og tankevekkende diskusjon om kanonens natur.
