Liberal demokrati fremstår i dag som den dominerende politiske ideologien i Vesten. Ved første øyekast ser det ut til å være en balanse mellom de to sentrale komponentene i liberalismen og demokratiet, men Fred Dallmayr hevder at de opererer på helt forskjellige plan. Disse to elementene kommer ofte i konflikt med hverandre, noe som truer vårt offentlige liv. Dette kan observeres i fremveksten av selvopptatt neoliberalismen, samt autokratiske bevegelser som preger dagens samfunn. Dallmayr påpeker at konflikten innen liberal demokratisk styresett står mellom individets og selskapers interesser på den ene siden, og en 'folkeflokk' som stadig er mer fragmentert av økonomiske og kulturelle konflikter på den andre. Forfatteren stiller spørsmålet om det fortsatt finnes rom for genuin privatliv og autentisk demokrati når alle offentlige goder, fra skoler til parker, politi og militære, har blitt gjort til mål for privatisering. I denne boken tar Dallmayr sikte på å redde demokratiet som et delt offentlig og post-liberalt regime. Likevel innebærer ikke 'post-liberalisme' en fullstendig avvisning av det etablerte systemet.
