Som en del av serien 'Studies in Crime and Public Policy' tar denne boken, skrevet av en av de fremste filosofene innen straff, for seg de viktigste trendene innen straffeteori de siste tre tiårene. Duff undersøker hva som kan rettferdiggjøre straff, og dykker inn i legitimiteten av faktiske straffemetoder ved å vurdere hva som faktisk utgjør en tilstrekkelig rettferdiggjøring for dem. Han argumenterer for at en 'kommunikativ oppfatning av straff', som han presenterer som en tredje vei mellom konsekvensialistiske og retributive teorier, gir den mest fruktbare forståelsen av straffens mening og rettferdiggjørelse. Duff stiller spørsmål som hvor mye straffene bør være bundet av proporsjonalitetskrav; hvilke straffemetoder som best kommuniserer deres tiltenkte mening; og hvilke beslutningsprosesser han ser for seg. Denne boken vil være av interesse for kriminologer, filosofer, og andre som er engasjert i teorier om straff.
