Boken 'Realpolitik' nærmer seg sin 160-årsdag, men konseptet har vært en del av statskunst i århundrer og kan med rette sies å være like gammelt som selve utøvelsen av utenrikspolitikk. Realpolitik har vært assosiert med store tenkere fra Machiavelli til Kissinger, og er dypt forankret i diplomatiets historie. Samtidig er den fortsatt høyst relevant i dagens debatter om utenrikspolitikk, også under Obama-administrasjonen. Til tross for en viss renessanse for Realpolitik de siste årene, er begrepet fortsatt overraskende vanskelig å definere og kategorisere. I denne konsise boken tar John Bew sikte på å tette dette gapet ved å gi en grundig historisk gjennomgang av Realpolitik i den engelskspråklige verden: dens opprinnelse som idé; dens praktiske anvendelse innen statskunst i nær fortid; og dens relevans for de utenrikspolitiske utfordringene som USA og deres allierte står overfor i fremtiden. Selv om Realpolitik i dag ofte er forbundet med utenrikspolitikk, har det tradisjonelt hatt en negativ klang.
