En betydelig minoritet av personer uten spesifikke forbindelser til østlige religioner har nå kommet til å tro på reinkarnasjon. Denne troens økende popularitet de siste 150 årene kan direkte knyttes til innflytelsen fra det 19. århundrets mest omfattende og innflytelsesrike vestlige esoteriske bevegelse, Teosofisk samfunn. I boken 'Recycled Lives' undersøker Julie Chajes rebirth-doktrinene til matriarken av teosofi, den kontroversielle okkultisten Helena Petrovna Blavatsky (1831-1891). Ved å undersøke hennes lære i detalj plasserer Chajes dem innenfor rammen av flere aspekter ved intellektuell og kulturell liv i det 19. århundre. Spesielt utforsker hun Blavatskys tolkninger (og feiltolkninger) av spiritualistiske strømninger, vitenskapelige teorier, platonisme samt hinduistisk og buddhistisk tankegang. Disse perspektivene blir også sett i lys av bredere amerikanske og europeiske trender fra det 19. århundre. Kapitlene i boken sammenfaller for å avdekke konturene av et moderne syn på reinkarnasjon, som er uatskillelig fra den teosofiske arven.
