I løpet av de siste tiårene har feltarbeid innen etnomusikologi gjennomgått betydelige endringer. Etnomusikologi befinner seg i en kritisk fase der det er behov for nye perspektiver på feltarbeid - perspektiver som sjelden blir adressert i de vanlige retningslinjene for etnomusikologiske eller antropologiske metoder. Tradisjonelt har fokuset i etnomusikologisk skriving og undervisning vært sentrert rundt analyser og etnografiske representasjoner av musikalske kulturer, snarere enn den personlige opplevelsen av forståelse, erfaring og utførelse av feltarbeid. "Shadows in the Field" endrer bevisst fokuset i etnomusikologien og etnografien fra representasjon (tekst) til opplevelse (feltarbeid). Det 'nye feltarbeidet' går utover enkel datainnsamling og har blitt en definerende egenskap ved etnomusikologi som engasjerer forskeren i meningsfulle menneskelige kontekster. I denne nyutgaven av "Shadows in the Field" utforsker anerkjente etnomusikologer rollene de selv inntar mens de utfører feltarbeid.
