I vår hverdag er vi avhengige av rutiner som forenkler oppgaver og interaksjoner, samt gir oss en følelse av orden. Disse rutiner omfatter alt fra hvordan vi hilser på hverandre, til måten vi organiserer arbeidsdagen, treningsøktene, eller familiemiddagene. Imidlertid har vi alle opplevd situasjoner der rutiner svikter, og mennesker handler i strid med forventningene. I 'Situational Breakdowns' undersøker Anne Nassauer hvordan slike sammenbrudd i rutiner kan føre til overraskende utfall. Med fokus på detaljerte beretninger fra både fredelige og voldelige protester fra 1960-tallet til 2010, som opprørene i Ferguson i 2014, samt væpnede butikkraner fanget på overvåkningskamera, argumenterer Nassauer for at en systematisk analyse av hvordan situasjoner utvikler seg kan avdekke klare mønstre for når og hvorfor rutineinteraksjoner bryter sammen. Ved å benytte seg av mer enn 1,000 visuelle opptak, dokumentar kilder, intervjuer med deltakere, og deltakende observasjon med politiet, belyser hun hvilke faktorer som kan trekke oss inn i voldelige situasjoner.
