Er det moralsk eller politisk akseptabelt at det er store forskjeller i kvaliteten på helsetjenester når man krysser en delstatsgrense? Føderalisme i USA har blitt forsvart som en politisk struktur som muliggjør sameksistens i et enkelt samfunn, til tross for dype meningsforskjeller om noen av livets mest fundamentale aspekter. Denne føderalismen i den sammensatte republikken USA kan skape rom for ulikhet og mulighet for innovasjon, og dens fleksibilitet i nivåene av politikkimplementering kan legge til rette for fruktbar eksperimentering på delstatsnivå, spesielt innen helse og helsetjenester, noe som lenge har vært feiret. Imidlertid, når føderalismen fører til betydelige forskjeller i tilgjengeligheten av helsetjenester innenfor én nasjon - hvor abort er toppen av isfjellet av disse forskjellene, selv om den er en meget spisset aspekt - kan det skape enorme etiske utfordringer for helsearbeidere og deres pasienter. Disse utfordringene gir ofte opphav til spørsmål om hva som bør være.
