Richard Strauss står som en særpreget skikkelse i konteksten av musikklivet på 1900-tallet. Noen betrakter ham som en komponist fra den sene romantiske perioden, mens andre anklager ham for å ha sviktet moderniteten gjennom sin tilknytning til nasjonalsosialismen. Til tross for den kontroversielle arven han etterlot seg, er Strauss' verk—i tillegg til hans mest kjente operaer, Elektra og Rosenkavalier—fremdeles en fast del av repertoaret i konsertsalers programmer over hele verden, og tiltrekker seg mange tilskuere. Mye av detaljene rundt komponistens liv forblir imidlertid innhyllet i mystikk og rykter. Laurenz Lütteken gir i boken 'Strauss' et friskt perspektiv på denne mystiske komponistens liv og verk. Uten å falle for stereotyper og sensasjoner, avdekker boken Strauss som en sensitiv intellektuell og en representant for moderniteten, med alle nyanser som preget overgangen til 1900-tallet.
