Denne boken utforsker den kulturelle historien til naturhistoriske museer, fra deres opprinnelse på 1700-tallet til dagens moderne institusjoner. Forfatteren analyserer hvordan holdninger og filosofier har utviklet seg over tid, og hvordan disse har påvirket den offentlige utstillingen i store naturhistoriske museer. Gjennom en rekke anekdoter og historier belyser boken overgangen fra enkle utstillinger med samlinger fra enkeltpersoner, ofte preget av bizarre og uvanlige objekter, til dagens mer politisk bevisste og intellektuelt ambisiøse tilnærminger til offentlig utdanning. Denne boken gir et underholdende og tankevekkende bidrag til nyere sammenlignende kulturell og intellektuell historie, offentlig utdanningshistorie, samt popularisering av vitenskap. Den belyser også det spenningsforholdet som eksisterer mellom utstillingsdelen av museene og de bak kulissene hvor vitenskapelig arbeid utføres, og de doble rollene og oppdragene som disse kulturelle institusjonene ivaretar.
