Bienes innvirkning på vår verden er uvurderlig. De spiller en sentral rolle i utviklingen av et mangfold av fargerike blomster, og de er nøkkelen til å forme økologiske nisjer for utallige planter, dyr og mikrober. Gjennom sine pollineringsaktiviteter har de dekorert landskapene våre med blomster, og de har utviklet komplekse samfunn som bidrar til utnyttelsen av miljøet. Likhetene mellom menneskelige samfunn og insektsamfunn har vært gjenstand for grundig forskning av mange sosialbiologer. I tradisjonelle tekster presenteres kunnskapen i lag, der leseren graver frem ulike nivåer av biologisk organisering, hver bygger på den forrige. I boken «The Art of the Bee» dykker Robert E. Page, Jr. dypt ned i bienes evolusjonære historie og deres sosiale strukturer. Han presenterer grunnleggende biologisk kunnskap ikke i lag, men vevet sammen med interessante temaer og konsepter som gjør det mulig å utforske og forstå hvert enkelt konsept. Page benytter den sosiale kontrakten som en måte å undersøke det komplekse sosiale systemet som preger bikoloniene.
