Selv om evnen til selvrefleksjon har åpenbare fordeler, kommer den med en høy pris. Mange er uvitende om hvor dypt selvrefleksjon påvirker livene deres og hvor ofte den indre dialogen forstyrrer suksess, skaper problemer i relasjoner, og underminerer lykken. Ved å la folk gruble over fortiden eller bekymre seg for hva som kan skje i fremtiden, bidrar selvrefleksjon til et stort personlig lidelsestrykk, manifestert gjennom depresjon, angst, sinne, sjalusi og andre negative følelser. En betydelig mengde av ulykken mennesker opplever, som for eksempel avhengighet, overspising og vold i hjemmet, skyldes deres manglende evne til å kontrollere tanker og atferd. Er det mulig å styre selvrefleksjonen slik at vi minimerer ulempene og maksimere fordelene? Finnes det en måte å påvirke det egoistiske selv gjennom selvrefleksjon? I denne boken undersøker Mark Leary de personlige og sosiale problemene som oppstår som følge av denne komplekse prosessen.
