George Washingtons rolle i grunnleggelsen av Republikkene i USA er unik og uten sidestykke. Hans livshistorie - fra hans tidlige år som landmåler og gårdbruker, til koloni-soldat i Virginia Regimentet, leder av patriotbevegelsen, kommandør for den kontinentale hæren, og til slutt som den første presidenten i USA - gjenspeiler narrativet til nasjonen han ledet inn i eksisterende. Til tross for at Washington er en av de mest dokumenterte historiske skikkelsene, er det interessant å merke seg at amerikansk historie til stor grad har glemt hva Washington selv var fullt klar over: Schyftene til den nye republikkens skjebne var mindre avhengig av svevende retorikk om uavhengighet og selvstyre, men mer av land - indiansk land. Colin G. Calloways biografi om denne største av de grunnleggende fedrene avdekker i sin helhet forholdet mellom Washington og de urfolkslederne han nærmet seg intimt gjennom årene: Shingas, Tanaghrisson, Guyasuta, Attakullakulla, Bloody Fellow, Joseph Brant, Cornplanter, Red Jacket, og Little Turtle, blant mange andre. Boken benytter Washingtons liv som et prisme for å bringe dette nære forholdet i fokus.
