I "The Meanings of Social Life" presenterer Jeffrey Alexander en nyskapende tilnærming til hvordan kultur fungerer i moderne samfunn. Gjennom en rekke empiriske studier, som spenner fra Watergate til Holocaust, avdekker han hverdagens myter og narrativer. I boken viser han hvordan usynlige, men kraftfulle kulturelle strukturer omsettes til konkrete handlinger og institusjoner. Alexander argumenterer for at vi først må avdekke disse dype meningsmønstrene for virkelig å forstå den vedholdende tilstedeværelsen av vold og degenerering, men også den vedvarende eksistensen av håp. Ved å forstå de mørkere strukturene som begrenser vår fantasi, kan vi søke å transformere dem. Samtidig, ved å gjenkjenne de kulturelle strukturene som opprettholder håpet, kan vi gi vår idealistiske fantasi større muligheter i verden. Dette verket vil endre måten sosiologer tenker på kultur og det sosiale landskapet, og bekrefter Jeffrey Alexanders status som en av de fremste sosiale teoretikerne i vår tid.
