Molekylærbiologi har sine røtter i kjemi og fysisk biokjemi, og utviklet seg gradvis fra 1930-tallet frem til avklaringen av DNA på midten av 1950-tallet. I dag har dette feltet fått en dominerende posisjon innen vitenskap, med et fokus på å dechifrere genetisk struktur som gir forskere enestående muligheter til å forstå og påvirke livets grunnleggende elementer. I denne fascinerende studien hevder Lily Kay at molekylærbiologi ikke utviklet seg tilfeldig, men derimot ble formet av systematiske anstrengelser fra sentrale forskere og deres støttende stiftelser. Disse aktørene hadde som mål å styre utviklingen av biologisk forskning mot en forutbestemt visjon av både vitenskap og samfunn. Kay sporer og analyserer de konseptuelle røttene til molekylærbiologi og den sosiale konteksten hvor denne vitenskapen ble født. Hun fokuserer blant annet på rollen til ledende forskere ved Caltech, samt sponsingen fra Rockefeller Foundation som bidro til å fremme denne nye vitenskapen. Studien utforsker det komplekse samspillet mellom vitenskap og samfunn, og belyser hvordan strategiske valg har formet et felt som i dag står i sentrum for vår forståelse av livet.
