Siden Muhammad Bouazizi tent fyr på seg selv i Tunisia den 17. desember 2010, noe som tente gnistene til de arabiske opprørene som fortsatt pågår, har hele landskapet i Midtøsten endret seg på måter som tidligere var utenkelige. Til tross for den tidlige begeistringen rundt det såkalte 'arabiske våren' og den oppmerksomheten observatører gav til kravene om nedleggelse av regimer og en slutt på deres overgrep, har mange av protestene og opprørene som ble utløst av Bouazizis selvantennelse ført til katastrofale resultater over hele Midtøsten. De gamle maktene har gjenvunnet kontrollen med vold i Egypt og Bahrain, mens Libya, Yemen og Syria nesten har opphørt å eksistere som stater, tore fra hverandre av borgerkriger. I andre stater, som Marokko og Algerie, klarte reaksjonskreftene å opprettholde sitt grep om makten, mens i 'hybriddemokratiene' i Libanon, Palestina og Irak har protestene mot regjerings ineffektivitet, korrupsjon og arrogance gjort lite for å medføre den typen endringer demonstrantene har etterspurt.
