Den 10. november 1995 gjennomførte den nigerianske militærregjeringen under general Sani Abacha henrettelsen av dissidentforfatteren Ken Saro-Wiwa sammen med åtte andre aktivister. Dette utløste en internasjonal fordømmelse og førte til en rask og nesten enstemmig respons: Nigeria ble ansett som en utstøtt fra den globale landsbyen. Hendelsene som førte fram til Saro-Wiwas henrettelse markerer Nigerias forfall fra en postkolonial suksesshistorie til en nåværende militærdiktatur. Få forfattere har vært så tydelige i sin kritikk av og sorg over dette forfallet som Nobelsprisvinneren og den nigerianske eksilforfatteren Wole Soyinka. I 'The Open Sore of a Continent' utforsker Soyinka, som fikk sitt nigerianske pass konfiskert i 1994, historien og fremtiden til Nigeria i et gripende, kritisk essay som er både intenst og provoserende, lærdommerikt og omfattende. Han gir en klar fremstilling av de skiftende hovedpersonene i Nigerias historie og politikk, og argumenterer for at 'et blikk på det mugne tapetet av den stivnede, ufullstendige nasjonsstrukturen' er nødvendig for å forstå landets skjebne.
