A.L. Basham, en anerkjent autoritet på gammel indisk kultur og religion, tilbyr med "The Origins and Development of Classical Hinduism" et unikt innblikk i en av de mest komplekse og rike tradisjonene i Asia. Med røtter i hans monumentale verk "The Wonder That Was India", oppsummerer denne boken en livslang refleksjon over emnet. Den gir en koncis historisk fremstilling av Indias åndelige liv, fra Induskulturens tid, rundt 2700 f.Kr., til klassisk hinduismes fremvekst i de første århundrene etter Kristus. I tillegg til å utforske den hinduiske tradisjonen, belyser Basham også andre mystiske og asketiske tradisjoner som buddhisme og jainisme, og trekker linjer til hinduismens senere innflytelse i Vesten. Dette gjør boken til en særlig omfattende introduksjon til temaet. I motsetning til religioner som kristendom og islam, er hinduismen ikke knyttet til en enkelt profet, men har utviklet seg over tid, noe som gir et unikt perspektiv på denne eldgamle tradisjonen.
