Denne grundige casestudien undersøker den russisk-ortodokse kirkens innflytelse på nasjonal politikk i Den russiske føderasjonen siden kommunismens fall. Boken 'The Orthodox Church and Russian Politics' er betydelig mer omfattende enn andre verk på området. Den bygger på intervjuer, nøye vurderinger av dokumenter, inkludert offisielle statlige og kirkelige publikasjoner, samt omfattende undersøkelser gjennomført av forfatteren. Analysen balanserer kirkens rolle som en institusjonell politisk aktør med regjeringens respons på kirkens krav. Papkova konkluderer med at det gjensidige forholdet mellom kirken og staten er svakere og mindre politisk betydningsfullt enn hva mange vestlige analytikere ofte antar. Hun sporer kirkens relativt svake evne til å mobilisere menighetsmedlemmer, påvirke politiske partier og lobbe for staten, og viser til 1997-loven som begrenser religiøse friheter som dens eneste betydelige politiske seier. Forfatteren tilskriver mye av denne svakheten til den uformelle inndelingen av kirken i liberale og andre fraksjoner.
