Denne håndboken gir en omfattende og oppdatert oversikt over den iranske sivilisasjonens historie i én enkel volum. Forfatterne, som alle er fremstående eksperter innen sine respektive fagfelt, legger vekt på de langvarige kontinuitetene i iransk historie, samtidig som de beskriver de viktige transformasjonsmønstrene som har preget Irans fortid. Hver av kapitlene omhandler en spesifikk epoke av iransk historie og gir et innblikk i de generelle politiske, sosiale, kulturelle og økonomiske spørsmålene som karakteriserte denne perioden. Den eldgamle perioden begynner med kapitler som vurderer antropologiske bevis fra forhistorisk tid, og tar oss videre til de tidlige bosettingene på det iranske platået, før vi ser på oppkomsten av de antikke persiske imperiene. Den middelalderske delen ser først på den arabisk-muslimske erobringen på 600-tallet, før den beveger seg videre til å diskutere den voksende tyrkiske innflytelsen som kom fra Sentral-Asia i løpet av det 10. og 11. århundre. Den siste tredjedelen av boken tar for seg Iran i den moderne epoken, med fokus på oppkomsten av Safavid-staten.
