«The Oxford Handbook of the History of Terrorism» tilbyr en grundig revurdering av de viktigste fortellingene om terrorisme, og undersøker fenomenets oppkomst og bruk gjennom verdenshistorien, fra antikken til det 21. århundre. Samlingen av essays i denne håndboken representerer den første systematiske analysen av forholdet mellom terrorisme og modernitet på en global skala, fra den franske revolusjonen til i dag. Historikere og politiske teoretikere har lenge hevdet at det eksisterer en slik sammenheng, men denne årsakssammenhengen har sjelden blitt grundig utforsket. Den manglende vurderingen av et så sentralt aspekt ved terrorisme har bidratt til spredningen av ubegrunnede påstander om dens natur og opprinnelse. Terrorisme blir ofte framstilt som en evig barbarisme som lurer utenfor sivilisasjonen, når den i virkeligheten er en historisk spesifikk form for politisk vold, skapt av moderne vestlig kultur og deretter videreført over hele kloden, der den har blitt transformert i henhold til lokale forhold.
