I boken 'The People's Artist' får leserne et dypdykk i den spennende og motstridende karrieren til Sergey Prokofiev, en av det 20. århundrets mest betydningsfulle komponister. Prokofievs liv strakte seg over flere kontinenter og plasserte ham midt i de mest avgjørende politiske og historiske hendelsene i første halvdel av seklet. Etter å ha fullført sine studier ved konservatoriet i St. Petersburg, flyktet han i 1918 fra Russland og tok veien til USA, før han senere bosatte seg i Frankrike. Her, som mange av sine samtidige kunstnerkolleger, gjorde han Paris til sitt hjem. I løpet av disse hektiske årene skapte han tre balletter og tre operaer, oppfylte plattekontrakter og ga konserter med intense og gripende musikkstykker. Manuset hans ble ofte lagret i kofferter, mens scenarier og librettos ble skapt på hotellpapir. Den konstante omflyttingen og usikkerheten tok på kreftene hans, men Prokofiev så på seg selv som en handlende person som reiste mot strømmen, både personlig og profesjonelt. I 1936, da den politiske spenningen økte i Vesteuropa, vendte han tilbake til Russland. Selv om han i begynnelsen ble omfavnet av det totalitære regimet, kom snart utfordringene til overflaten.
