Boken 'The Preacher King' undersøker Martin Luther King Jr.s religiøse utvikling fra å være en ung 'preachers kid' i det segregerte Atlanta, til å bli en av de mest innflytelsesrike forkynnerne og talerne i det 20. århundre. Richard Lischer bruker primært Kings upubliserte preken og taler som kilder, sammen med båndopptak, personlige intervjuer og til og med politiobservasjonsrapporter, for å gi et så nøyaktig og intimt portrett som mulig. Ved å vende tilbake til de rå kildene, klarer Lischer å gjenoppfatte Kings ekte forkynnervokal, og dermed avdekke noe av den virkelige Martin Luther King Jr. King, som sønn, barnebarn og oldebarn av forkynnere, tilegnet seg tidlig de poetiske rytmene, tradisjonene og kraften fra prekestolen. Han ble sterkt påvirket av sine medsvartamerikanske forkynnere, mer enn av Gandhi og de klassiske filosofene. Lischer avdekker også en senere fase av Kings utvikling som få biografer eller kritikere har tatt for seg: den profetiske vreden som han uttrykte gjennom sin fordømmelse av urett.
