Boken "The Presence of the Past" gir en ny tilnærming til Hollywoods 'New Wave' ved å fokusere på den sanselige opplevelsen og det affektive sinnet. Forfatter Daniel Bishop undersøker hvordan lydsporene til flere sentrale filmer fra New Hollywood Cinema på slutten av 1960- og 70-tallet bidro til å forme et mangfold av følelser omkring den amerikanske fortiden. Betydningen av fortiden overskred New Hollywoods anerkjente bruk av sjangerevisjonisme som et middel for aktuell ideologisk kommentar. Det fantes også en viktig tendens på denne tiden til å betrakte fortiden som et objekt for forestilt fenomenal tilstedeværelse. Selv om dette konseptet aldri ble fullstendig formulert som en selvbevisst diskurs, var det likevel vevd inn i filmkulturen. Dette kan leses mellom linjene av kritikken, kulturmottakelsen, New Wave-estetikken, samt i de estetiske og industrielle transformasjonene av lyddesign og filmmusikk. Med filmer som "Bonnie and Clyde" (1967), "Butch Cassidy and the Sundance Kid" (1969) og "McCabe and Mrs. Miller" (1971) utforsker boken dybden av hvordan fortiden influert den visuelle og auditive opplevelsen av film i denne innovative perioden.
