I boken "The Son of God in the Roman World" undersøker Michael Peppard betydningen av guddommelig sønnsrolle i det romerske imperiet, med fokus på de sosiale og politiske kontekstene som omgir dette begrepet. Forfatteren starter med å analysere den tradisjonelle forståelsen av uttrykket "Guds sønn" innen bibelsk forskning. Han tar deretter del i den nyeste forskningen om romersk historie, inkludert studier av familieforhold, keiserlig ideologi og tilbedelse av keisere, for å presentere nye tolkninger av de kristne teologiske metaforene for "født" og "adoptert" sønnsskap. Peppard legger særlig vekt på sosiale praksiser og politiske ideologier, og avdekker hvordan tidligere forskning om guddommelig sønnsrolle har vært begrenset av feiloppfatninger om adopterte sønner. Han inviterer til ny lesning av flere tidlige kristne tekster, fra det første evangeliet til skrifter fra fjerde århundre. Gjennom en re-tolkning av flere antikke fenomener – særlig guddommelig status, adopsjon og dåp – gir han en kreativ nyfremstilling av Guds sønn i den romerske verden.
