Boken "The Women Are Up to Something" utforsker livene og prestasjonene til fire bemerkelsesverdige kvinner som har hatt en betydelig innvirkning på den intellektuellehistorien i det 20. århundre: Elizabeth Anscombe, Philippa Foot, Mary Midgley og Iris Murdoch. På rand av andre verdenskrig begynte disse fire kvinnene sine studier ved Oxford. De representerer et mangfold av erfaringer og bakgrunner: en strålende katolsk konvertitt, en privilgert datter som lengtet etter å bryte fri fra en kvelende oppvekst, en lidenskapelig kommunist og aspirerende romanforfatter med en imponerende rekke potensielle partnere, og en stille, uordentlig dyrevenn med en forkjærlighet for salamandere og mus, som senere skulle bli en stor offentlig intellektuell i vår tid. Gjennom årene utviklet de et dypt vennskap, til tross for de utfordrende omstendighetene. På denne tiden hadde bare et fåtall kvinner klart å etablere seg innen filosofi. Da mennene ved Oxford ble innkalt til krigen, oppsto det en drastisk forandring. Elizabeth Anscombe, Philippa Foot, Mary Midgley og Iris Murdoch arbeidet utrettelig for å skape sin egen plass i en mannsdominert verden. I løpet av denne perioden dannet de vennskap, bygde familier og navigerte seg i relasjoner, alltid med en uendelig insistering på at noen liv er bedre enn andre.
