Boken 'The World of the Salons' utforsker den fascinerende verdenen av 1700-tallets salonger, som lenge har blitt sett på som et meritokratisk miljø der forfattere, filosofer og kvinner spilte en avgjørende rolle i utviklingen av opplysningstiden. Jurgen Habermas' innflytelsesrike teori om den offentlige sfæren er i stor grad basert på salongen. Gjennom en grundig analyse av arkivkilder, samt ved hjelp av metodologi fra kulturhistorie, sosialhistorie og litteraturhistorie, presenterer boken en helt ny tilnærming til salongenes sosiale liv i Paris på 1700-tallet. I motsetning til den vanlige oppfatningen av salonger som rent litterære kretser innenfor den såkalte Litteraturens republikk, argumenterer forfatteren for at salongene faktisk var institusjoner for verdenslig sosialisering. De bidro til å forme «verdens» (le monde) og høyere samfunn, og fungerte som sentrale treffsteder for aristokratiet i hovedstaden, hvor de interagerte med litterære figurer. Interaksjonene i disse salongene bygde på en mestring av koder for høflig samtale, samt en sirkulasjon av nyheter og personlig omdømme.
