Borgerkrigene som førte til Romerrikets fall, utspilte seg på mer enn bare slagmarker. Bevæpnede gjenger herjet det italienske landskapet, mens herskapshus i Roma ble beleiret, og dusinvise hunkjøttkaper jaket på 'offentlige fiender' i gatene. Blant de bemerkelsesverdige historiene som er bevart fra denne turbulente perioden, finner vi beretningen om en ung kvinne hvis foreldre ble drept på dagen før hennes bryllup, i det voldsomt urolige Italia. Mens hennes forlovede kjempet i utlandet, klarte hun å forhindre et sammenbrudd på sin fars eiendom. Til tross for en akutt pengemangel klarte hun å skaffe midler for å støtte sin forlovede som var i eksil. Flere år senere, da hennes mann ble erklært fredløs etter å ha returnert til Roma, skjulte hun ham, arbeidet for hans benådning, og sluttet seg til andre romerske kvinner i en offentlig protest. Hertil kommer at denne konas historie kun er kjent fordi mannen hennes innskrev en detaljert hyllest på store marmorplater, som han holdt ved hennes grav. Selv om ingen navn er nevnt på inskripsjonene, er historien blitt utforsket så tidlig som på 1600-tallet.
