Siden den vestlige filosofien og vitenskapen begynte å ta form blant de klassiske grekerne, har det pågått debatter om hvor stor betydning biologi og kultur har for individets atferd. Med de nyeste fremskrittene innen genetikk og biovitenskap, har mange forskere beveget seg forbi den tradisjonelle debatten om arv versus miljø, og har begynt å utforske hvordan det naturlige og det sosiale interagerer for å påvirke menneskelig atferd. I boken 'What's Normal?' presenterer Allan Horwitz en ny tilnærming til dette fremvoksende perspektivet. I stedet for å forsøke å gi universelle svar, viser Horwitz hvordan både sosiale og biologiske mekanismer har ulik grad av innflytelse avhengig av situasjonen. Gjennom casestudier av universelle menneskelige forhold som incestmotvilje, frykt, appetitt, sorg og sex, diskuterer Horwitz først de ekstreme tilfellene der biologi styrer atferd, der kultur dominerer, og der kultur overstyrer grunnleggende biologiske instinkter. Han utdyper deretter de ulike måtene gener og miljøer påvirker oss på.
