I løpet av de siste tiårene har mange kulturkritikere blitt enige om at skillet mellom 'høy' og 'lav' kunst er kunstig. I sin bok 'Who Needs Classical Music?' stiller Julian Johnson spørsmål ved disse antagelsene om relativismen i kulturelle vurderinger. Forfatteren argumenterer for at musikk er mer enn bare 'smak': mens noe musikk fungerer som underholdning eller bakgrunnslyd, er annen musikk ment å eksistere som kunstnerisk uttrykk. Boken undersøker verdien av klassisk musikk i dagens samfunn, med en påstand om at den fortsatt er unik fordi den opererer på helt andre måter enn mye av den øvrige musikken vi omgir oss med. Dette intellektuelt smakfulle, men tilgjengelige verket gir et nytt og balansert forsvar for klassisk musikk og dens spesifikke verdier i vår moderne kultur. Den papirbaserte utgaven inkluderer et nytt forord fra forfatteren, som nykontextualiserer debatten ti år senere.
