I "Why Change is Hard" tar Kate C. McLean for seg mulighetene for personlig vekst og endring, som er dypt forankret i amerikanske kulturelle verdier som vektlegger individuell autonomi og personlig ansvar for å forme sitt eget liv. Disse verdiene påvirker den vitenskapelige studien av identitetsutvikling, der forskningen har bidratt til ideen om at vi er de eneste forfatterne av våre egne historier. Imidlertid viser dataene som støtter slike påstander seg å være begrensede. McLean argumenterer for at løftene om mulighet for vekst og endring, samt individets kapasitet til å oppnå dette, ofte fremføres gjennom problematiske hovedfortellinger. Disse fortellingene er til stede både i samfunnet som helhet og i det vitenskapelige miljøet. Narrativer om personlig vekst og ansvar begrenser oppmerksomheten på de systemene og strukturene i samfunnet som hemmer og nekter uttrykk for individuelle identiteter, noe som fører til opprettholdelse av et urettferdig status quo. Argumentasjonen blir fremlagt gjennom en vitenskapelig linse som omhandler personlighetsutvikling og narrativ.
