I over tre tiår har tilhengere av en millenarisk kult i Papua Ny-Guinea, kjent som Pomio Kivung, ventet på etableringen av en periode med overnaturlig lykke, som skal bli innledet av sine forfedre som bærer 'cargo'. Forfatteren, Harvey Whitehouse, ble sett på som en reinkarnert forfader og fikk derfor en unik mulighet til å observere kultens dynamikk fra innsiden. Innenfor kultens stabilte mainstream dukker det jevnlig opp lokaliserte splintergrupper som håper å fremskynde denne millenniumstiden. Denne boken fokuserer på en nærgående studie av en av disse gruppene i to landsbyer i Baining. De to aspektene av kulten som blir studert her, representerer en sterk kontrast: På den ene siden har vi en stor, ensartet og stabil organisasjon med en klart definert hierarki som krever ortodoksi i sine synspunkter; på den andre siden finner vi en liten, midlertidig bevegelse som er preget av sterke følelser og innovativ tenkning. Til tross for de åpenbare forskjellene blir disse to bevegelsene her sett på som divergerende manifestasjoner av den samme religiøse ideologien, som utspiller seg i et unikt kulturmiljø.
