Boken "International Systems in World History" presenterer en omfattende fortelling om menneskehetens utvikling over 60 000 år, fra en spredt gruppe av jeger-samlere til dagens høyt integrerte globale internasjonale politiske økonomi. Forfatterne undersøker hvordan økonomiske, samfunnsmessige og militære internasjonale systemer har utviklet seg over tid, samt samspillet mellom disse systemene og de ulike organisasjonsformene som menneskelige samfunn har fått, inkludert stammer, bystater, imperier og moderne stater. Buzan og Little kombinerer et bredt spekter av mainstream internasjonale relasjonsteorier med en verdenshistorisk tilnærming. De fremsetter en kraftig kritikk av faget internasjonale relasjoner, og argumenterer for at dets eurocentrisme, historiske begrensninger og teoretiske fragmentering har svekket både dens tverrfaglige innflytelse og dens evne til å tenke sammenhengende om hverken fortiden eller fremtiden. Boken har som mål å etterligne og utfordre den tverrfaglige innflytelsen fra verdenssystemmodellen, og omformer studiet av internasjonale relasjoner til en ny og mer sammenhengende helhet.
