I denne samlede antologien "Italian Renaissance Tales" presenteres et fascinerende utvalg av trettini historier skrevet av nitten forfattere, hvor mange av tekstene oversettes for første gang. I løpet av over to hundre år etter Boccaccios banebrytende verk "Decameron" hadde den italienske novellen en betydelig innflytelse på europeisk prosafiksjon. Her møter vi en riklig karaktergjeng fra beskjedne bønder og kløktige håndverkere til frustrerte koner, lystne prester, ulykkelige elskere og hevngjerrige adelsmenn. Utvalget av historier har også hatt en betydelig påvirkning på det engelske litterære landskapet, og inkluderer fortellinger som har fungert som inspirasjon for forfattere som Chaucer, Shakespeare, Webster, Marston, Dryden, Byron og Keats. Hver novelle er plassert i en bestemt tid og sted og skildrer personer som enten har eksistert historisk eller antas å ha gjort det. Tematikken, enten den er spøkefull, sentimental, komisk eller tragisk, reflekterer ofte de sosiale og økonomiske forholdene i sin tid, og gir dermed et unikt vindu inn i renessansens samfunn.
