La Débâcle, utgitt i 1892, er den nest siste romanen i Rougon-Macquart-syklusen og tar for seg de dramatiske hendelsene under den fransk-proussiske krigen og Kommunen av 1870-71. Forfatteren Émile Zola formulerer i sitt verk ikke bare et bilde av krig, men også nedbrytningen av et regime og slutten på en hel verden. Boken ble en bestselger i Zolas levetid, berømmet for sin episke omfang og grundige historiske detaljer. I La Débâcle undersøker Zola hvordan det andre imperiet førte til en knusende militær nederlag og revolusjonær vold. Gjennom fokus på vanlige soldater, belyser han deres mot og lidelser under omstendigheter de ikke kan kontrollere, og presenterer noen av de mest gripende skildringene i sitt forfatterskap. Zola vever mesterlig sine karakterers fiktive liv inn i narrativet om faktiske hendelser, noe som gir en enestående skildring av denne tragiske perioden i Frankrikes historie. La Débâcle blir ofte sammenlignet med Krig og Fred og har blitt kalt et 'banebrytende' verk.
