Moderne systemteori tilbyr en ny tilnærming til analysen av samfunnet gjennom en grundig undersøkelse av kommunikasjonsstrukturene. I denne boken utforsker Niklas Luhmann, en av teoryens ledende forkjempere, hvilke konsekvenser dette har for vår forståelse av loven. Luhmann hevder at dagens tenkning om lovens funksjon i et moderne samfunn er betydelig utilstrekkelig. Han presenterer teoretiske og metodologiske verktøy som, ifølge ham, kan forbedre vår forståelse av det moderne samfunnet, samt av identiteten, ytelsen og funksjonen til det juridiske systemet i dette samfunnet. Innenfor systemteori er samfunnet definert av sine kommunikasjonsformer; disse utgjør den empiriske virkeligheten vi kan observere og studere. Systemteorien avdekker hvordan kommunikasjonene fungerer i en fysisk verden, og hvordan ulike delsystemer av kommunikasjon opererer side om side. Luhmann benytter systemteori for å adressere et sentralt spørsmål innenfor juridisk teori: hva skiller loven fra andre systemer?
