Lyset gjør oss i stand til å se verden rundt oss. Vår evne til å se gir oss direkte informasjon om rom og tid, den fysiske utformingen av verden, og hvordan den endrer seg. Denne nærmest universelle opplevelsen av syn har gjennom tidene vekket en fascinasjon for lysets natur og egenskaper. Men det lyset vi oppfatter er bare en liten del av det totale spekteret av elektromagnetisk stråling, som strekker seg fra radiobølger til gammastråler. I denne korte introduksjonen diskuterer Ian Walmsley tidlige forsøk på å forklare lys, og utviklingen av tilsynelatende motstridende partikkel- og bølgeteorier av vitenskapsmenn som Isaac Newton og Christiaan Huygens. Han viser hvordan lys ble anerkjent som en elektromagnetisk bølge på 1800-tallet, og utviklingen av kvantemekanikkens syn på bølge-partikkel dualitet i det 20. århundre. I tillegg beskriver han de mange anvendelsene av lys, både i hverdagen og vitenskapen, som mikrobølger, DVD-er og lasere. I dag bruker vi hele spekteret av elektromagnetisk stråling.
