Boken tar for seg livet og personligheten til Ludwig Boltzmann, en av de fremragende vitenskapsmennene som preget overgangen fra 1800- til 1900-tallets fysikk. Med en rik og tragisk livshistorie, som endte med selvmord i en alder av 62 år, gir boken en grundig beskrivelse av hans liv. En betydelig del av boken fokuserer på hans vitenskapelige og filosofiske ideer og plasserer dem i konteksten av den andre halvdelen av 1800-tallet. Boltzmann var en nøkkelfigur i å fastslå at det finnes en mikroskopisk, atomisk struktur som ligger til grunn for makroskopiske legemer, noe som også dokumenteres i verket. Videre belyses hans innflytelse på moderne fysikk, særlig gjennom arbeidet til Planck om lyskvanta og Einsteins studier av Brownsk bevegelse. Boltzmann stod i sentrum av en vitenskapelig omveltning, og han har fått rett i mange avgjørende spørsmål. Han forutså Kuhns teori om vitenskapelige revolusjoner og foreslo en kunnskapsteori basert på Darwins prinsipper. Hans grunnleggende resultater, når de blir ordentlig forstått, kan også...
